An examination of the factorial and convergent validity of four measures of conspiracist ideation, with recommendations for researchers

• DOI: 10.1371/journal.pone.0172617
• Publication Date: 2017-02-23T19:38:59Z
• Authors: Viren Swami; David Barron; Laura Weis; Martin Voracek; Stefan Stieger; Adrian Furnham
• Keywords: Questionnaires; Male; Cognitive science; Sociology and Political Science; Scale (ratio); Culture; EXPLORATORY FACTOR-ANALYSIS; Social Sciences; Structural equation modeling; Thinking; 501002 Applied psychology; WORLD; Factorial; Automated Detection of Hate Speech and Offensive Language; Psychology; ASSOCIATIONS; Measurement invariance; Construct validity; Physics; Q; Politics; Statistics; 05 social sciences; R; The Spread of Misinformation Online; Measure (data warehouse); Middle Aged; FOS: Psychology; Factorial analysis; Physical Sciences; Medicine; Female; Factor analysis; Research Article; Adult; Online Credibility; Adolescent; Social Psychology; Psychometrics; 501002 Angewandte Psychologie; Science; Clinical psychology; Ideation; BELIEF; Mathematical analysis; Quantum mechanics; Confirmatory factor analysis; Database; Young Adult; Number theory; Convergent validity; Artificial Intelligence; FOS: Mathematics; Humans; 0501 psychology and cognitive sciences; Syntax; Test validity; Aged; CONFIRMATORY FACTOR-ANALYSIS; Exploratory factor analysis; info:eu-repo/classification/ddc/150; Reproducibility of Results; Computer science; United States; Internal consistency; Bullying Behaviors and Psychological Impact; CUTOFF CRITERIA; Computer Science; Factor Analysis, Statistical; Undergraduates; Mathematics

A number scales have been developed to measure conspiracist ideation, but little attention has been paid to the factorial validity of these scales. We reassessed the psychometric properties of four widely-used scales, namely the Belief in Conspiracy Theories Inventory (BCTI), the Conspiracy Mentality Questionnaire (CMQ), the Generic Conspiracist Beliefs Scale (GCBS), and the One-Item Conspiracy Measure (OICM). Eight-hundred-and-three U.S. adults completed all measures, along with measures of endorsement of 9/11 and anti-vaccination conspiracy theories. Through both exploratory and confirmatory factor analysis, we found that only the BCTI had acceptable factorial validity. We failed to confirm the factor structures of the CMQ and the GBCS, suggesting these measures had poor factorial validity. Indices of convergent validity were acceptable for the BCTI, but weaker for the other measures. Based on these findings, we provide suggestions for the future refinement in the measurement of conspiracist ideation.<br/>Se han desarrollado varias escalas para medir la ideación conspiracionista, pero se ha prestado poca atención a la validez factorial de estas escalas. Reevaluamos las propiedades psicométricas de cuatro escalas ampliamente utilizadas, a saber, el Inventario de creencias en teorías de conspiración (BCTI), el Cuestionario de mentalidad de conspiración (CMQ), la Escala de creencias conspiracionistas genéricas (GCBS) y la Medida de conspiración de un solo elemento (OICM). Ochocientos tres adultos estadounidenses completaron todas las medidas, junto con las medidas de respaldo del 11 de septiembre y las teorías de conspiración contra la vacunación. A través del análisis factorial tanto exploratorio como confirmatorio, encontramos que solo el BCTI tenía una validez factorial aceptable. No pudimos confirmar las estructuras factoriales del CMQ y el GBCS, lo que sugiere que estas medidas tenían una validez factorial deficiente. Los índices de validez convergente fueron aceptables para el BCTI, pero más débiles para las otras medidas. Con base en estos hallazgos, proporcionamos sugerencias para el refinamiento futuro en la medición de la ideación conspiracionista.<br/>Une échelle numérique a été développée pour mesurer l'idéation conspirationniste, mais peu d'attention a été accordée à la validité factorielle de ces échelles. Nous avons réévalué les propriétés psychométriques de quatre échelles largement utilisées, à savoir le Belief in Conspiracy Theories Inventory (BCTI), le Conspiracy Mentality Questionnaire (CMQ), le Generic Conspiracist Beliefs Scale (GCBS) et le One-Item Conspiracy Measure (OICM). Huit cent trois adultes américains ont terminé toutes les mesures, ainsi que les mesures d'approbation du 11 septembre et les théories du complot anti-vaccination. Grâce à l'analyse factorielle exploratoire et confirmatoire, nous avons constaté que seule la BCTI avait une validité factorielle acceptable. Nous n'avons pas réussi à confirmer les structures factorielles du CMQ et du GBCS, suggérant que ces mesures avaient une faible validité factorielle. Les indices de validité convergente étaient acceptables pour le BCTI, mais plus faibles pour les autres mesures. Sur la base de ces résultats, nous fournissons des suggestions pour l'affinement futur de la mesure de l'idéation conspirationniste.<br/>تم تطوير مقاييس عددية لقياس التصور التآمري، ولكن لم يتم إيلاء اهتمام كبير لصحة هذه المقاييس. قمنا بإعادة تقييم الخصائص النفسية لأربعة مقاييس مستخدمة على نطاق واسع، وهي جرد الاعتقاد في نظريات المؤامرة (BCTI)، واستبيان عقلية المؤامرة (CMQ)، ومقياس معتقدات المؤامرة العامة (GCBS)، ومقياس المؤامرة ذات العنصر الواحد (OICM). أكمل ثمانمائة وثلاثة بالغين أمريكيين جميع التدابير، إلى جانب تدابير تأييد 11 سبتمبر ونظريات المؤامرة المناهضة للتطعيم. من خلال كل من تحليل العوامل الاستكشافية والتأكيدية، وجدنا أن مؤشر BCTI هو الوحيد الذي يتمتع بصلاحية عاملية مقبولة. فشلنا في تأكيد هياكل عوامل CMQ و GBCS، مما يشير إلى أن هذه المقاييس لها صحة عاملية ضعيفة. كانت مؤشرات الصلاحية المتقاربة مقبولة بالنسبة لمؤشر BCTI، ولكنها كانت أضعف بالنسبة للمقاييس الأخرى. بناءً على هذه النتائج، نقدم اقتراحات للتحسين المستقبلي في قياس التصور التآمري.<br/>